一ノ谷の合戦後。源義経の陣屋に、熊谷直実の妻・相模と、平敦盛の母・藤の方が現れます。

熊谷は敦盛の首を討ったと報告しますが、実はその首は、わが子・小次郎の首でした。

熊谷は平敦盛を助けるため、息子を身替わりにしていたのです。

真実を知った藤の方と相模は嘆き、義経も熊谷の苦しみを察します。

熊谷は出家し、「十六年はひと昔…夢だ…夢だ…」とつぶやきながら花道を去っていきます。

物語の前半、熊谷が戦場での出来事を語る場面。我が子を討った真実を心に秘めながら語る熊谷の姿には、計り知れない苦悩が込められています。
制札を掲げて決める見得も印象的。熊谷の覚悟と決意が、一つの型に凝縮されています。
そして終幕、出家姿で花道を引っ込みていく熊谷の後ろ姿。息子を犠牲にしたことは、言葉にせずとも皆が察しています。去り際に発する「十六年は一昔、夢だ...夢だ...」という台詞が、武士として、そして父として生きた日々の全てを夢幻のように感じる熊谷の深い悲しみを伝えます。静かで重い余韻を残す名場面です。